日本北海道大學（University of Hokkaido）的科學家開發(fā)了一種新穎的鎳錯合物，當暴露于甲醇蒸汽時，它會改變顏色和磁性。這種新材料不僅能作為化學傳感器使用，未來還可能進一步開發(fā)為可重復寫入的內存組件。
    由揮發(fā)性有機化合物蒸汽或無機氣體所引發(fā)的物質色彩變化現(xiàn)象稱為“蒸汽顯色”（vapochromism）。它通常用于明顯地表現(xiàn)出氣體的存在，但是對于顏色和其他屬性變化（例如磁性）進行同步的材料研究，可望帶來更廣泛的應用。
    這項研究由北海道大學教授加藤昌子（Masako Kato）帶領，研究人員們著重于開發(fā)能在暴露于蒸汽時同時改變顏色和磁性的材料。迄今為止，已知一些鐵錯合物在室溫下會在“順磁性”和“反磁性”之間切換磁性，但是當溫度較低時通常恢復至穩(wěn)定狀態(tài)。
    該研究團隊專注于鎳（II）－類醌錯合物。 加藤昌子指出，“當錯合物的協(xié)調結構發(fā)生變化時，磁性隨之改變，我們假定溶劑蒸汽可以直接與鎳離子結合，錯合物同時改變其顏色和磁性?！?BR>    根據(jù)這項研究，將鎳（II）－類醌錯合物置于高密度的甲醇蒸汽環(huán)境中。一旦甲醇分子與錯合物結合，其協(xié)調結構被轉化，隨后顏色從深紫色變成橙色。而當暴露于乙醇和氯仿等蒸汽時，甲醇分子從錯合物中分離出來，使其顏色反轉成深紫色。當甲醇分子從錯合物中移除后，它將會從順磁性轉變?yōu)榉创判裕瑑煞N狀態(tài)都能保持在較寬的溫度范圍內。
    加藤昌子表示：“由于鎳錯合物與乙醇和甲醇分別表現(xiàn)不同的反應，因此可以用于未來作為甲醇備選的傳感器材料。”